212 Amsterdam

Al meer dan een jaar stond een bezoek aan 212 al op de planning, maar door corona was het er nog altijd niet van gekomen.  Maar sinds enkele weken zijn de grenzen en de restaurants terug open en dus konden we eindelijk naar Amstel 212 rijden om te genieten van de culinaire hoogstandjes van Richard Van Oostenbrugge en Thomas Groot.  212 staat al van bij hun opening in 2018 al op mijn ‘must visit’ lijstje vanwege hun gerechten, interieur en hun afgelegde traject.  Beide chefs kookten vroeger bij  restaurant Bord’eau in Hotel de l’Europe en daar hadden ze in enkele jaren tijd  twee Michelinsterren bij elkaar gekookt.  Bij Bord’eau kookten ze vooral via Franse technieken en na een tijd begon het te kriebelen om het over een andere boeg te gooien en iets van hunzelf te beginnen.  Beide chefs besloten om in 2018 restaurant 212 te beginnen.  Een restaurant met een meer  creatieve kookstijl en een ‘laid-back’ sfeer.  Deze gouden tandem verdiende aan het eind van 2018 al hun eerste Michelinster en dit jaar kregen ze ondanks het hele coronagebeuren een tweede ster.  Redenen genoeg dus om eens naar Amsterdam af te zakken.

Het restaurant bevindt zich in een gewoon rijhuis en enkel het huisnummer, dat eveneens de naam van het restaurant is, verraad dat we op onze bestemming aangekomen zijn.  Eenmaal binnen kunnen we al direct het mooie restaurant aanschouwen waarbij de mooie U-vormige bar rond de keuken al meteen in het oog springt.  Wij krijgen een mooie plaats waarbij we het hele doen en laten van de chefs mooi kunnen volgen.  Ik denk dat het voor de chefs in het begin of voor stagiairs wel even wennen is wanneer er plots een aantal ogen uw doen en laten aan het volgen zijn.  Maar ik laat mij vertellen dat je dit na een tijdje wel gewoon bent.  De houten bar en het plafond krijgen door de belichting een gouden toets.  Iets dat mooi contrasteerd met de grijze stoelen, lampjes en keuken.

​Eenmaal aan de bar plaatsgenomen krijgen we direct een glaasje champagne en starten we al direct met enkele amuses waaronder een steamed bun met tandoori en spek die aan de bar afgebrand wordt met een stukje kool.  Dit zorgde al meteen voor een prettig ontvangst en de amuses vertelden mij al direct dat het een mooie namiddag ging worden.  De gerechten waren allemaal sterk op smaak met hier en daar eens een nieuwe smaakcombinatie die er steeds knal opzat.  Wat voor mij een groot pluspunt was, was dat de gerechten qua smaken niet te complex waren.  De smaak van het hoofdingrediënt kwam mooi tot zijn recht en de garnituren gaven er nog een extra touch aan.   Ook bij de presentatie maakt men het niet te complex.  Hier geen huzaren stukjes op je bord, maar mooi ogende gerechten waarbij het motto is 'What you see is what you get'.  Iets wat ik ook altijd aan een restaurant apprecieer zijn de kleine extraatjes die ze doen.  Zo werd bijvoorbeeld voor onze neus een gigantische kaasplank geïnstalleerd zodat je bijna niet anders kan dan een kaasje te bestellen.  Bij deze kaasplank gaven ze dan ook nog eens chutneys die door de chef zijn moeder gemaakt zijn.  Als letterlijke kers op de taart zorgden ze nog voor een ‘spektakelstuk’ waarbij men met een kakigori toestel vlierbloesem ijs afschaafden en daarmee de ingelegde krieken mee bedekten.  Als allerlaatste kwamen ze nog langs met een gigantische plank met pralines met onder andere smaken van Japanse pruim en mole.  En wie mij mole serveert, al is het zelfs in de vorm van een praline, weet dat hij bij mij scoort!

Noordzeekrab met salade van avocado, zonnebloem en Jalapeno vinaigrette
 
Rode biet, framboos vinaigrette en ijs van graanmosterd
 
BBQ kreeft met zolderspek, aardappel, gnocchi’s met vin jaune en Tasmaanse zwarte truffel
 
Zeetong met kappertjes en hazelnoot, mousseline van Hollandse garnalen en dragon
 
Melklam geroosterd met gezouten citroen, kokkels en daslook

Kaas, pane carasau, rabarber chutney metrode wijnazijn, look en chilivlokken
 
Kersen ingelegd met rode peper en vlierbloesem kakigori

Moet het nog gezegd worden dat het een fantastische namiddag was?  Een ritje naar Amsterdam is altijd eventje onderweg zijn, maar de trip was het meer dan waard.  Ik had hoge verwachtingen van de 2 chefs en als die dan allemaal ingelost worden dan ben ik een blije man.  De gerechten waren zeer smaakvol en mooi gepresenteerd.  De inrichting van het restaurant zorgt natuurlijk voor een mooie belevenis.  Het was heel leuk om de chefs zo passioneel bezig te zien.  Iets waardoor mijn respect voor de stiel alleen nog maar groter gemaakt heeft.  Het was een belevenis waar ik nog met plezier aan terug ga denken.  Bedankt voor de mooie namiddag!

212.amsterdam/