Voor maandagmiddag waren we in de buurt op zoek naar een snelle en lekkere lunch.  Geen sinecure want veel restaurants zijn dan gesloten, maar toch hadden we er eentje gevonden: Pacht 26 te Gijzegem.  Pacht 26 is het restaurant van Stefaan De Proft en Els Van Sande.  Zij openden op 24/10/2014 dit restaurant, maar hadden voordien al hun sporen verdiend bij restaurant Ter Monde.
​
Het restaurant is gevestigd in een herenhuis en beschikt over een aperitiefruimte met kleurige zeteltjes.  In het verlengde van de aperitiefruimte ligt het restaurantgedeelte dat door het houtwerk en de grijs-blauwe tinten een beetje Scandinavisch aandoet.  In het restaurant heb je zicht op de keuken en de tuin.  Stefaan serveert een moderne Franse keuken met hier en daar een exotisch tintje.

Op de aperitiefkaart vind je naast de klassiekers, ook enkele lokale biertjes om de namiddag mee te starten: Kletskop goudblond uit Gijzegem, Steenman home brew project uit Mespelaere, ...  Ik koos voor het huisaperitief dat een combinatie was van cava, gin, yuzu en Mandarine Napoleon.  Een frisse cocktail met een licht bittertje.  Mijn echtgenote had de mocktail Pacht 26 gekozen (passievruchten, tonic, citroengras), maar deze was toch te zoet om als aperitief te drinken.

De menukaart bestaat uit een maandmenu waarbij je kan kiezen uit 5 tot 7 gangen.  Bij deze menu kan je kiezen voor aangepaste wijnen, bieren of een bobformule.  's Middags kan je kiezen tussen de 3-gangenlunch 'de vroegmarkt' en de gastronomische daglunch.  Omdat we niet zoveel tijd hadden, kozen we voor de gastronomische daglunch en deze bestond uit 9 tapas en 1 hoofdgerecht voor maar 27€!  Ik had mij aan enkele hapjes verwacht, maar het bleken stuk voor stuk lekkere tapas te zijn.  Ook het hoofdgerecht was dik in orde.

​www.facebook.com/pacht26

In ons kleine Belgenlandje heb je veel goede restaurants en fantastische chefs, maar je hebt maar weinig chefs die een heel eigen identiteit en kookstijl ontwikkelen.  Jan Tournier van Cuchara is daar één van.  Cuchara ligt in het verre Limburg (4u heen & terug), maar de foto's op zijn fb hadden zo'n aantrekkingskracht dat we de tocht naar Lommel toch eens ondernomen hebben.

Het restaurant kreeg in 2013 zijn eerste Michelinster en in 2015 onderging het restaurant een ganse metamorfose.  Het restaurant werd ingericht door Kathleen Simons en daarin werden de ideeën van Jan Tournier over gezellig tafelen, minimalisme en kunst geïntegreerd.  Dit uit zich in een restaurant dat volledig in het zwart is aangekleed met hier en daar enkele houten accenten.  In het restaurant zouden er gerust meer tafels kunnen staan, maar Jan kiest voor de gezelligheid en daarom wordt het aantal couverts beperkt.  Er wordt ook enkel gebruik gemaakt van ronde tafels wat ik schitterend vind want op deze manier kun je met zijn tweetjes naast elkaar zitten in plaats van rechtover elkaar.  Iets wat ik veel gezelliger vind.  Naast architectuur is ook kunst een grote passie van Jan en dit uit zich door enkele schitterende kunstwerken in het restaurant.  De absolute eyecatcher is de zeven meter lange glazen boom die speciaal voor het restaurant ontworpen werd door glaskunstenaar Jeroen Maes.  Naast deze goudkleurige draad doorheen het restaurant, is het vierluik 'Sensation of Flavours' van Esther Barend nog een absolute meerwaarde voor het restaurant.  Alleen al door de inrichting onderscheidt Cuchara zich van andere restaurants.

Voor de lunch kan je kiezen uit 5 (37€) of 7 (57€) smaken.  Of je kiest voor de volledige ontdekking van 12 (77€) of 14 (87€) smaken.  Bij elk menu kan je kiezen voor een aangepaste drankenbeleving.  Deze bestond bij het grote menu uit enkele wijnen, een Liefmans Goudenband en bij het dessert werd een heerlijke sake met yuzu (Heiwa Shuzo - Tsuruume) geserveerd.  
De tafels zijn sober, maar stijlvol aangekleed.  De eyecatcher van de tafel is de bruin lederen etui die gevuld is met een gans arsenaal aan messen en vorken die je naar believen mag gebruiken tijdens het menu.

Jan is niet zoals andere chefs.  Hij kopieert niet, maar volgt volledig zijn eigen weg.  De lijn van het interieur trekt hij door in zijn gerechten.  Het aantal ingrediënten per gerecht zijn beperkt en de opmaak van zijn borden kan je als 'kunstzinnig' bestempelen.  Voor zijn gerechten gebruikt hij klassieke ingrediënten en daar laat hij Japanse invloeden op los.  Dit resulteert in smaken die nog niet tot mijn smakenpalet behoorden.  Smaken die voor mij totaal nieuw waren en die ik toch even heb moeten laten bezinken.  Twee weken na mijn bezoek denk ik nog steeds aan deze smaken en ik denk dat er een tweede bezoek nodig is om alles goed te begrijpen.  Dit onbekende vind ik juist geweldig!  Daarvoor ga ik op restaurant.  Niet om steeds hetzelfde te eten, maar om nieuwe zaken te ontdekken en zo mijn smakenpalet uit te breiden.  Je ziet dus dat Jan ook met zijn gerechten zich weet te onderscheiden van andere chefs.  Hij haalt zijn inspiratie in architectuur en kunst.  Hij gaat ook weinig op restaurant om zich zo niet teveel te laten beïnvloeden door andere chefs of trends.  Op deze manier kan hij zijn eigen stijl verder ontwikkelen.
Wat ik ook even wil vermelden is het prachtige servies dat Jan gebruikt om zijn gerechten te presenteren.  Dit servies is afkomstig van Charlie Martens van Studio Mattes en ligt in dezelfde lijn als zijn gerechten en interieur.  Je kan dus wel zeggen dat het totale plaatje klopt, dat Jan over  alles goed heeft nagedacht en dat het totale restaurant echt iets van HEM is!  Als je over alles goed nadenkt zou je kunnen zeggen dat Jan eigenlijk ook een soort kunstenaar is.  Want met zijn creaties laat hij je genieten en nadenken.  En is dat niet wat kunst doet?

Om af te sluiten heb ik hier nog een videofragment gepost waarbij je het ganse proces kan volgen van hoe ROOT tot stand is gekomen.  Het bekijken waard en een ode aan de Lommelse glaskunst!

​www.estherbarend.eu/

In Oud Sluis moest iedereen om beurt een personeelsmaaltijd bereiden.  Als het de beurt was aan Sergio's voormalige souschef Filip Claeys (De Jonkman), dan kwamen er altijd opgevulde paprika's op het bord.  Voor zijn boek 'Simple Food' heeft Sergio dit gerecht lichtjes gepimpt door er feta en yoghurt aan toe te voegen.  En puntpaprika's te gebruiken in plaats van gewone.
Het is een lekker gerechtje met heerlijke mediterrane smaken  De auberginecrème maakt het gehaktmengsel lekker smeuïg en de Griekse yoghurt zorgt voor een mooie verfrissing.  Ideaal voor op een mooie zomerdag!

​Ingrediënten:
2 grote rode puntpaprika's
olijfolie
zwarte peper van de molen
zeezout
1 gesnipperde ui
mespunt geperste knoflook
500 g gemengd gehakt
1 fijngesneden chilipeper
2 theelepels kardemompoeder
2 theelepels kaneelpoeder
3 theelepels gemalen korianderzaad
300 g oesterzwammen
250 g gekookte basmatirijst
4 gepelde tomaten in brunoise gesneden
1/2 bussel gehakte bladpeterselie
1/2 bussel gehakte koriander
100 g frtakaas
2 eetlepels Griekse yoghurt
mespunt ras el hanout
300 g auberginecrème:

• 3 aubergines
• 2 theelepels ras el hanout
• zwarte peper van de molen
• zeezout
• mespunt geperste knoflook
• 2 dl olijfolie
• 4 eetlepels Griekse yoghurt

Bereiding auberginecrème:
Verwarm de oven voor op 180°C.  Was de aubergines en snij ze doormidden.  Kruid met ras el hanout, zwarte peper van de molen, zeezout, mespunt geperste knoflook en olijfolie.  Rooster in de oven tot er een mooi korstje ontstaat, wikkel in aluminiumfolie en pof verder.  Haal het vruchtvlees uit de schil en mix de massa glad met de yoghurt en olijfolie.  Breng op smaak met zwarte peper van de molen en zeezout.

Bereiding:
​Snij de paprika's doormidden, verwijder de steel en zaadlijst en leg ze in een ovenschaal.  Besprenkel de paprika's met olijfolie en kruid met zwarte peper van de molen en zeezout.  Zet de ovenschaal in een voorverwarmde oven van 180°C en laat 5 minuten garen.  Zet ondertussen een pan op met wat olijfolie om de gehaktvulling te maken.  Bak de ui en knoflook kort aan en voeg het gehakt en de fijngesneden chilipeper toe.  Kruid met zwarte peper van de molen, zeezout, kardemom, kaneel en koriander.  Voeg de oesterzwammen toe en bak ze mee.  Meng de auberinecrème onder het gehakt (hoe een klein beetje opzij voor de afwerking), warm licht op en voeg tenslotte de rijst toe.  Meng grondig.  Proef en kruid bij indien nodig. Werk het gehakt af met de tomatenblokjes, gehakte bladpeterselie en koriander.  Vul de paprika's rijkelijk met het gehaktmengsel en strooi er fetablokjes over.  Schuif weer in de oven en laat 7 minuten bakken.  Werk af met Griekse yoghurt, auberginecrème en ras el hanout.

'Simple Food' te koop bij Minestrone: www.minestrone.be/simple-food

Wat is er mooier dan je kind die met een grote glimlach thuis komt omdat ze weet dat er een heerlijk zelfgemaakt koekje op haar ligt te wachten?  Onze dochter is altijd blij als ze zo’n heerlijk koekje mag oppeuzelen.  Het is leuk om haar zo te zien genieten.  Het is dus een wekelijkse gewoonte geworden dat we eenmaal per week verse koekjes maken.  Vorige week hebben we madeleintjes en chocolate cookies gemaakt (homemade-cookies-chocolat-chip-cookies-madeleintjes.html).  Deze week hebben we ons aan kokosrotsjes gewaagd en ook deze werden hier goed gesmaakt.  Het is dan ook een zeer gemakkelijk en snel recept.  Het is dus een kleine moeite, maar met een grote voldoening en dankbaarheid van je kleine en grote kinderen ;)

Ingrediënten:
5 eieren
225 g suiker
275 g droge geraspte kokosnoot
1 vanillestokje
​1 citroen

Bereiding:
​​Breek de eieren en scheid de eiwitten van de dooiers.  De dooiers bewaar je voor een andere bereiding.

Doe de suiker samen met de eiwitten in een kookpot.

Zet de pot op een zacht vuur en blijf roeren met de garde tot de suiker in het eiwit opgelost is.  Laat dit schuimig mengsel zeker niet koeken (max. 60°C).  Zet de pot nadien weg van het vuur.

Doe de geraspte kokosnoot bij dit mengsel.  Meng alles tot een egaal beslag.

Snij de vanillestok overlangs en schraap er met een mespunt de zaadjes uit.  Meng de zaadjes onder het kokosbeslag.

Rasp de gele schil van de citroen in het beslag (het witte deel van de schil gebruik je best niet).

Verwarm de oven op 180°C.

Leg een vel bakpapier (of een siliconenmatje) op de bakplaat;  Schep met een soeplepel rotsjes van ongeveer 4 cm diameter op het bakpapier.  Maak er puntige hoopjes beslag van.

Bak de kokosrotsjes 10 minuten in de oven van 180°C;

Bron: dagelijksekost.een.be/gerechten/koekjes-voor-bij-de-koffie