‘Aalst’ en ‘culinair’ dat staat zoals een tang op een varken.  In Aalst is er buiten het carnaval maar weinig te beleven en ook op culinair vlak is het maar een mager beestje.  Ook in de Molenstraat 55 hebben het er al velen geprobeerd, maar er zijn er maar weinigen die het overleefd hebben.  Het was dan ook een groot risico als de jonkies Jason en Laurence 2 jaar geleden er hun eigen restaurant 'L’Histoire 32' openden.  Maar in die 2 jaar hebben ze al bewezen dat je met voldoende passie, hard werken en een goed concept veel kan bereiken.  De positieve feedback op de sociale media hadden mijn goesting en verwachtingen al goed de hoogte in gejaagd, dus hoog tijd om hun eens een bezoekje te brengen.

​Ik vernoemde al dat ze een goed concept hebben en dat merk je al meteen op als je het restaurant binnenkomt.  Stoere tafels in hout en metaal,  een runderschedel, dierenvellen, een piano, … geven al meteen een stoere eigenheid aan het restaurant.  Mensen met tattoos, piercings, lederen schorten en house muziek op de achtergrond drijven het rock 'n roll gehalte van de zaak alleen maar nog meer de hoogte in.  Er heerst ook een ongedwongen sfeer en daar zorgt de zeer sympathieke en gastvrije Menten Laurence voor.  Zij stelt je meteen op je gemak, maakt tijd voor een praatje en bezorgt je zo een zeer aangename tijd.

​Op de aperitiefkaart vind je naast de klassiekers, ook enkele hippe drankjes zoals vermut, Hierbas de Las Dunas en enkele sterke bieren terug.  Mijn voorkeur ging echter uit naar hun ‘SHAKE SHAKE SHAKEEE!!!!!’ sectie en ik nam een cocktail op basis van Don Papa rum, sinaasappel en agavesiroop.
Onmiddellijk kwam er heerlijk ruikend zuurdesem brood en een zeer luchtige gerookte boter aan tafel.  De amuses gingen van start met een hoorntje van rode biet dat gevuld was met een emulsie van shiso en afgetopt was met een framboos.  Er werd ook een zwarte boom aan tafel gebracht met als blaadjes enkele krokantjes van wakame.  Daarbij werd een dip van wakame en wasabi geserveerd.  Vervolgens kregen we een kei voorgeschoteld met daarop een wulk met bieslook.  De voorlaatste amuse was een uitgeholde koolrabi die gevuld was met ijspoeder en ijspastilles van gefermenteerde koolrabi.  De laatste in de rij van amuses was gebrande prei op de bbq, die je moest dippen in pickles en dan zoals een maatje moest naar binnen werken.  De pickles was nog bestrooid met de as van de prei.  Ik moet zeggen dat deze amuses één voor één echte toppertjes waren!  Het waren echte smaakbommetjes!

​Sommige chefs beginnen met heerlijke amuses en laten het bij de gerechten een beetje afweten.  Maar dit was bij Jason zeker niet het geval.  Hij ging op hetzelfde elan verder en pakte bij de eerste gang al meteen uit met een taartje van Noordzeekrab met een crème van avocado en een waaier van onrijpe aardbeien.  Het gerecht werd afgewerkt met een jus van verbena.  Een fris gerechtje waarbij de smaak van de krab mooi naar voor kwam.

​Normaal stond er voor de tweede gang makreel op het menu.  Maar omdat de eerste maatjes in het land zijn, was de makreel tot mijn grote vreugde dus vervangen door een heerlijk maatje.  Deze zwom in een sausje van groene asperges en zat verstopt onder een laagje doperwten.

​De derde gang hoort tot het uitgebreide menu en bestond uit asperges uit Malderen en Tarbot.  Normaal zou ik deze extra gang niet genomen hebben omdat ik niet zo’n grote fan ben van asperges.  Maar wat ben ik zo blij dat ik me toch laten verleiden heb voor de extra gang!  De Tarbot was gekonfijt in het vet van de Holstein die we later in het menu nog gaan tegenkomen.  Daarbij kwam nog een saus van de graten en een crème van de kuit van de Tarbot.  Waw!  Wat een ongelooflijke smaak had deze tarbot!  Mijn mond viel open!

​Zoals je al in het vorige gerecht te weten kwam, stond er voor de volgende gang Holstein op het menu.  Onze smaakpapillen werden eerst al eens opgewarmd met een klein stukje Holstein dat op een kei geserveerd werd.  GODDELIJK!  En toen moest het beste nog komen: gebrande Holstein die ze eerst gedurende 8 weken in huis gerijpt en daarna gemarineerd hebben.  Daarbij kwam nog zwarte look en portobello.  Eten is emotie en dat is wat ik hier ervaarde.  De smaak van dit gerecht heeft mij echt ontroerd en dat is iets wat mij nog niet zoveel is overkomen!

​Na zo’n sterk gerecht is het moeilijk om op hetzelfde elan verder te gaan, maar Jason slaagde daar moeiteloos in.  Hij betoverde ons opnieuw met gerijpte eend die op kolen geserveerd werd.  Daarbij kwam nog een Weckpotje waarin een gefermenteerde aardappel gerookt werd met hooi.  Op het bord kwam nog een crème van aardappel die afgewerkt werd met het geraspte hart van de eend.  Jason creëerde met maar 2 producten een fantastisch gerecht dat ons opnieuw van onze sokken blies!

​Om de overgang te maken van al deze sterke smaken naar de frisse desserts kozen we voor enkele kaasjes van Van Tricht en daarbij kwam nog een creatie van Florence geitenkaas en structuren van rabarber bij.

Als dessert kregen we een kommetje kersen die gemarineerd werden in vlierbloesem.  De bite in dit dessert kwam van enkele structuren van rauwe melk en een krokantje van yoghurt.  Ook bij het laatste dessert speelde het rode fruit de hoofdrol.  De braam schitterde op het bord en de witte chocolade zorgde voor een mooi tegengewicht.  De zwarte sesam maakte het dessert af.  Bij de desserts werd er een cocktail geserveerd die tot mijn grote vreugde opnieuw bestond uit Don Papa.  Maar deze keer kreeg hij het gezelschap van Syrco’s kruidenlikeur ‘Hierbas de Las Dunas’ en melk.  Afsluiten deden we met een taartje ‘Ferero Rocher’, een kletskop en praliné.

Ik had zeer hoge verwachtingen en vaak kan men deze niet altijd waarmaken.  Maar Jason en Laurence hebben deze zeker ingelost.  Jason heeft met zijn gerechten ons werkelijk omver geblazen!  In zijn gerechten kan je zien dat hij vroeger nog stage gelopen heeft bij Jan Tournier.  Maar het is mooi van hem dat hij deze keuken niet gekopieerd heeft, maar er zijn eigen ding meedoet.  Als je weet dat hij nog maar 24 jaar is, dan weet je dat we nog heel veel moois van dit talent gaan mogen verwachten.  Ook een dikke pluim aan Laurence die voor een heel vlotte service zorgde.  Aan de bediening, het omgaan met de gasten en de toelichting van de wijnen merk je dat zij zoveel passie heeft voor haar vak en dat kan ik enkel maar toejuichen!  Het is lang geleden dat ik een week na een restaurantbezoek nog steeds met zo'n gelukzalig gevoel terugdenk aan een restaurant.  Voor mij zijn Jason en Laurence nu al de ontdekking van het jaar!

www.lhistoire32.be/

Het eerste bbq-boek 'Smokey Goodness' van Jord Althuizen ging als zoete broodjes over de toonbank.  Het hoeft dan ook niet te verwonderen dat hij daarmee enkele prijzen wegkaapte zoals 'Kookboek van het jaar'.  Een mooi receptje uit dat boek is chipotle-honey-kipkebabs-met-gegrilde-ananassalsa-by-jord-althuizen.html  Onlangs heeft Jord 'Smokey Goodness 2' uitgebracht en terwijl het eerste boek zich concentreerde op de Amerikaanse bbq-stijl, richt het 2de boek zich op de bbq-cultuur van Lantijns-Amerika.  Het gebruik van marinades, verse kruiden, salsa'a en mojo's zorgt er voor dat dit een heel andere bbq-cultuur is dan dat we gewoon zijn.  In het boek vind je het robuuste werk terug zoals de 'carne al asador' waarbij het vlees aan grote ijzeren kruizen boven een kampvuur hangt te haren.  Maar ook simpele gerechten zoals de quesadilla met chorizo en gamba.  Heb je goesting om eens bbq te eten, maar heb je geen zin om je handen vuil te maken?  Dan moet je zeker eens langsgaan bij Jord's 'Black Smoke' te Antwerpen.  Een walhalla voor de echte carnivoor!  En sinds enkele weken beschikt het restaurant over een mooi dakterras, waarbij je een mooi uitzicht hebt over de mooiste stad van Vlaanderen.

Ingrediënten (4 personen):
300 g kleine gepelde gamba's uit de diepvries (maat 31/40)
3 el cajunkruiden
2 rode uien, in dunne ringen gesneden
1 el olijfolie
zout en versgemalen peper
8 tortilla's (25 cm doorsnee)
300 g cheddar, geraspt
200 g chorizoworst, in kleine blokjes gesneden
4 el fijngehakte bladpeterselie
rasp van 2 limoenen

Guacamole:
2 avocado's
1 rode ui, fijngesnipperd
koriander, fijngesnipperd
zout en peper
sap van 1 limoen
chilivlokken

Bereiding:
Bereid de bbq voor op direct grillen en verhit hem tot een temperatuur van 180 °C is bereikt.  Ontdooi de gamba's en dep ze droog.  Kruid ze met de cajunkruiden en gril ze kort tot ze gaar zijn.  Probeer de uienringen heel te houden terwijl je ze met olijfolie bestrijkt en besprenkelt met zout en versgemalen zwarte peper.  Gril de uienringen kort tot ze zacht worden.

Leg vier tortilla's op een werkblad en verdeel de cheddar, chorizo, gamba's, uienringen, peterselie en limoenrasp erover.  Dek af met de overige vier tortilla's en druk goed aan.  Zet eventueel een pizzasteen op de bbq en breng deze in circa 10 minuten goed op temperatuur.  Leg met een brede spatel een gevulde tortilla op de pizzasteen, dek af met het deksel en bak de tortilla circa 3 minuten, tot de onderkant goudbruin is.  Draai de tortilla met de spatel om en bak de andere kant eveneens circa 3 minuten, tot hij goudbruin is en de kaas gesmolten is.  Schep de quesadilla van de bbq en verdeel hem op een snijplank in zes punten.  Herhaal met de overig drie gevulde tortilla's.

In het kookboek serveren ze er Argentijnse Salsa Criolla bij, maar ik heb deze vervangen door guacamole.  ontdoe de avocado's van schil en pit.  Snij deze vervolgens in kleine stukjes.  Doe er de rode ui, koriander, limoensap, zout, peper en chilivlokken bij en prak alles met een vork.  Ik heb graag dat er nog stukken avocado in zitten dus ga ik hem zeker niet mixen.

Ook zin gekregen om op de bbq Zuid-Amerikaanse gerechten klaar te maken?  Schaf je dan zeker het kookboek 'Smokey Goodness 2 - Het next level bbq boek' van Jord Althuizen aan.  En vergeet ook niet 'Smokey Goodness 1' te kopen voor de meer Amerikaans gerichte bbq klassiekers.  Beide een must have voor elke bbq fanaat!
www.smokeygoodness.nl/

Smokey Goodness 1 > 24,99€ bij Standaard Boekhandel
​www.standaardboekhandel.be/seo/nl/boeken/basiskookboeken/9789021562292/jord-althuizen/smokey-goodness

Smokey Goodness 2 > 24,99€ bij Standaard Boekhandel
www.standaardboekhandel.be/seo/nl/boeken/basiskookboeken/9789021564746/jord-althuizen/smokey-goodness-2

Restaurant 'Black Smoke'
blacksmoke.be/